§ Два-сорока бывальщинок для крестьян. Земля

Земля, на которой мы живем, мир, как всякому видно, кто взберется на высокое место, круглый, как деревянный кружок или лепешка – а земля кругла как шар, как ядро, арбуз или мяч. Вот почему и зовут ее земным шаром. Земля или материк на земном шаре облит вокруг морями, и все это вместе, и земля, и вода, образуют шар.

А почему же люди дознались, что земля наша шар, что она кругла как ядро? А вот по каким причинам:

         Первое: Оглядываясь вокруг на чистом месте, особенно с какой-нибудь высоты, мы видим, что земля кругла. Если бы она с одного только места, например, с колокольни твоего села, казалась круглою, — то можно бы подумать, что она со всякого места во всех царствах земли кажется круглою – то стало быть она кругла шаром.

         Второе: Когда смотришь вперед себя по чистому месту, или даже по морю, то видишь, что не только земля стоит горбом, но и вода также; почему колокольню вдалеке видно не всю, а только вершину; также точно на море видишь вдалеке корабль не весь, а кузов его закрывается горбом водяным, тогда как мачты бывают видны; а чем ближе он подходит, тем больше открывается кузова его и наконец он виден бывает весь, столько есть его над водой. Если же вся земля и все море стоят горбом, и горб этот везде, по всей земле, — то стало быть земля наша кругла кругом и со всех сторон, то есть кругла как шар.

         Третье: Коли ты поставишь что-нибудь прямо супротив солнца, не далече от стены, то тень падает на стену и ты видишь по тени, какую ты вещь поставил: круглую, или о скольких углах; поставь шапку, горшок, лопату – тоже видишь и на стене. Тоже бывает и с землей нашей: когда она станет промеж солнца и месяца, то тень земли падает на месяц, и ты видишь, что земля кругла. От тени этой луна меркнет, и мы называем это затмением. Если мы смотрим с земли на месяц, то он нам видится мячом или ядром; а если бы мы были на луне и смотрели на землю, то она бы нам казалась такою же круглою, как луна.

         Четвертое: Если бы земля была плоска, как лепешка, то у нее был бы край, ребро, как у деревянного кружка или тарелки; но вместо того мы видим, что земля везде одинакова, везде широка и кругла. Люди обошли ее на кораблях кругом, вот как пальцем обвести вокруг головы, и обошли не раз и вдоль, и поперек. Коли поплывешь ты открытым морем на корабле из какого-нибудь места, например, на восток, и все будешь идти на восток, только обходить острова и отмели, то обойдешь вокруг и придешь опять туда же, откуда вышел.

         Вот из чего видно, что земля кругла, как шар, также точно, как и луна кругла. Поперечник земли в двенадцать тысяч верст, а окружность тридцать шесть тысяч верст.