§ Тендер «Отвага»

1807 году, во время войны с турками, адмирал Сенявин, взявши остров Тенедос, захватил в гавани несколько турецких купеческих судов. В этом числе попалось путное одномачтовое суденышко, которое удобно было переделать на скорую руку в военное. Поправили вооружение и оснастку, поставили шесть фальконетов, назвали тендером «Безыменкой», и мичман Харламов принял над ним команду. Тендер «Безыменка» посылался адмиралом по архипелагу с разными поручениями. Так и на этот раз, когда над ним стряслась было беда, возвращался он ночью на 18 июня к Тенедосу и увидел на пути много огней. Подошедши ближе, он узнал эскадру нашу. Отыскивая адмиральский корабль, он, однако же, вдруг очутился подле стопушечного корабля, которого в эскадре Сенявина не бывало. Мичман догадался, что попал не в свои сани, – это был турецкий флот. Адмирал Сенявин с намерением отошел от Тенедоса, чтобы заманить турок, а они заняли место наше у этого острова. Дело плохо, а время подходило к рассвету, – обознался бедняжечка на свою голову.

Как быть? Не драться же тендеру с целым флотом; а уйти также нельзя: затесался в самую середку. «Коли сила не берет, – подумал Харламов, – так не попытаться ли обмануть оплошного? Возьму грех на душу, нечего делать».

– Мундиры долой, ребята, и зипуны долой, а пуще всего фуражки! – И нарядил всю небольшую команду свою в белые рубахи да накрутил им чалмы на головы. Оставив немного людей наверху, приказал он тем сидеть поджав ноги и курить, а флага, разумеется, не подымал.

Рассвело. Тендер наш идет спокойно с турецким флотом, и никому невдогад. Что будет, то будет, а поколе все благополучно. День прошел, ночь настала, тендер идет с турками; говорится: «Попал в стаю – лай не лай, а хвостом виляй». «Куда поведет нас новый флагман, – думает Харламов, – не знаю, а до поры пойдем за ним».

На рассвете 19 июня вдруг на ветре показался парус, другой, третий – это эскадра адмирала Сенявина! Забилось ретивое у мичмана, а молчит. Увидав турецкий флот, эскадра наша тотчас стала двигаться на него полным ходом, турки начали строиться в боевой порядок, а тендер наш либо по ошибке не в ту сторону руль положил, либо плохо управился с парусами и остался под ветром.

Турецкий адмирал рассудил, что и впрямь же не строиться тендеру в линию баталии, а место его, как у всех мелких судов, под ветром, да только нехорошо, что он далеко отошел, мог бы держаться поближе… Но тут было не до тендера, когда неприятель на носу и строится к бою.

К восьми часам утра эскадра наша подошла на самое близкое расстояние и открыла огонь. Началось сражение, весьма неудачное для турок и описанное в книжке этой под заглавием: «Сражение при Афонской горе». А тендер между тем в охапку кушак и шапку да скорей домой! Когда адмирал Сенявин, разбив турок, воротился опять к Тенедосу, то тендер давно уже стоял там на якоре, покачивался да посмеивался. Адмирал за эту удалую шутку приказал тендеру называться «Отвагой». Таким образом, тендер этот сам заслужил имя свое: родила его мать-басурманка, приняли его пленного и позаботились одеть и обуть; а когда он показал себя на деле, так его и окрестили и по заслугам пожаловали.