§ Столкновения

сяк из нас знает, видел сам либо слышал о бедствиях, когда суда, столкнувшись по оплошности, погибали; но каждый из нас знает только два-три таких случая; а сколько их бывает всего, коли сосчитать на всех морях? Их бывает много, и так-то много, что и сказать страшно; а так как по большей части бедствия эти случаются оттого, что часовой, которому велено смотреть вперед, дремлет либо зевает, то и не худо сделать здесь выписку о таких случаях и, глядя на цифры эти, задуматься.

В пять лет, с 1845-го по 1849-й, известно три тысячи шестнадцать столкновений – это выходит с лишком по шестьсот в год или без малого по два на день! Из этого числа погибло в море круглым числом по пятьдесят шесть судов в год – стало быть, более чем по одному судну в неделю.

Шутка подумать, что день-деньской на море суда сталкиваются, то в тумане, то ночью, и что из них каждую неделю по одному и по два идут ко дну! А сколько таких случаев остаются в безгласности! Сколько судов, то парусных, то паровых, сталкиваются и расходятся или одно из них идет ко дну и никто об этом не узнает!

Вот как важна должность бакового матроса, или марсового, которому поручено смотреть вперед! Вот сколько у него может быть на совести; сколько душ может он погубить, вздремнув или зазевавшись.